Reisebrev fra James Cook University, Australia

Mitt navn er Kristian Antonsen. Jeg studerer petroleumslogistikk & økonomi ved Høgskolen i Molde. Vinteren 2026 fikk jeg mulighet til å dra på utveksling til James Cook University i Townsville, Australia. Jeg valgte Australia, ettersom det virket som den beste plassen å slippe unna den norske vinteren, med flotte strender, eksotiske dyr samt eksotisk varme og en utadvendt befolkning! Jeg ønsket nye opplevelser, ny kultur, og å befinne meg på en plass hvor jeg kunne reise videre fra, for å oppleve enda mer.

Studie og universitet

Jeg tok fag innen økonomi og logistikk; blant annet Project Management, Science, Technology and Truth, samt Professional and Academic Skills for Business. Undervisningen foregikk på engelsk, hvor nivået på fagene var veldig overkommelig, med innleveringer og presentasjoner (på engelsk) som var vektet, fremfor den klassiske eksamensstilen hjemme i Norge. Jeg hadde fire fag i Australia, fordelt over et av de trimesterne de har der nede. Dette gjorde at vi hadde fagene i en relativt kort tidsperiode. Fagene hjemme på Høgskolen i Molde er nokså ulike, ettersom det ble mer gruppearbeid med tilfeldige medstudenter, som som oftest også var på utveksling. Jeg hadde ingen stor eksamen, kun presentasjoner og en skriftlig prøve som varte i fire timer. De fleste fagene ga rom for refleksjon, ettersom det alltid finnes en ny måte å tolke slike fag på. Det var en forskjell fra mine vanlige fag og de klassiske «biologi»-fagene som skolen er kjent for, med måling av pH-verdier og disseksjon av krokodiller (ja, dette gjorde de faktisk i rommet ved siden av meg i en av timene).

Tipset mitt her er å velge fag som enten er online, eller fag man er sikker på at man klarer seg gjennom. Det kan også være lurt å unngå fag som er typiske førsteårsfag for lokale studenter, ettersom disse ofte er obligatoriske og mer krevende å følge som utvekslingsstudent.

Praktisk erfaring

Jeg, Herman, Jonas og Lea reiste ned sammen som en norsk gjeng, og av denne grunn bodde vi sammen de første tre ukene midt i sentrum, som var ca. 40 minutter med buss unna campus. Det lønnet seg for oss, ettersom det var rett ved stranda, butikkene og selve sentrum, hvor ting skjedde.

Etter en stund, da leiekontrakten (airbnb) gikk ut, fant jeg, Herman og Jonas en ny boplass, mens Lea flyttet nærmere skolen, inn i en studentbolig. Det anbefales å være tidlig ute med å skaffe bosted i sentrum, om det lar seg gjøre. Hvis ikke, har campus flere bygg man kan bo i, blant annet BY (eget rom, felles kjøkken), eller GR (eget rom i fellesbolig, inkl. frokost, middag og kveldsmat). Jeg vil også tro at hvis man reiser alene, er det et opplagt valg å bo på campus, ettersom man da blir kjent med såpass mye folk.

Levekostnadene i Australia er lavere enn i Norge, samt at butikkene har et vesentlig større utvalg av matvarer og varer generelt. Vi, som en guttegjeng, levde fort på biff, ris og sukkerfri brus. Med budsjettet kunne man også unne seg druer og «dyr» ost på kveldstid, med Netflix på TV-en og skrikingen fra de flyvende flaggermusene utenfor leiligheten, som var på størrelse med måker.

Kollektivtransporten var ingenting å skryte av – billig, ja, til en pris på kun 0,50 AUD, men den gikk bare én gang i timen til og fra campus, samt til andre steder man kunne tenke seg å reise. Vil man være litt vågal (noe man nok er når man reiser så langt), kan man ta firetimers busstur til Cairns for å komme enda tettere på jungelen, i en by med tettere befolkning og mer bypreg – perfekt for en langhelg.

Visumprosessen og søknadsprosessen er lang og krevende, men er definitivt verdt det når man ankommer ned under. Man får god veiledning fra HiM samt JCU, og det er alltid noen som har svar på spørsmålet man har. Visumet varte fra desember til og med midten av juni. Dette gjør at man kan bli værende en god stund etter at selve studietiden er over, om det er noe man ønsker.

Sosialt og kultur

Folket i Australia er veldig tilbakelent, med mye å fortelle og alltid giret på å høre hvordan det går med deg. Selv tidlig på morgenen er de raske med en «G'day mate, how ya goin'?». Man blir også kjent med flere av dem på skolen gjennom arrangementer som skolen og dens underorganisasjoner arrangerer. De har blant annet JCU Dive Club, hvor man kan ta dykkerkurs for å oppleve alt som er å se rundt Magnetic Island.

Før vi reiste til Townsville for skolestart, stoppet vi først innom Sydney, hvor vi var i et par netter for å oppleve Operaen samt dyreparken. Deretter gikk turen videre nordover til skolestart. På fritiden endte vi opp forskjellige steder, og i ny og ne tok vi turen til Magnetic Island for enten dagsturer eller overnatting. Da vår tidligere påskeferie kom i mars og regnværet også skulle inntreffe en liten periode, booket vi en spontan ukes tur til New Zealand. Her leide vi bil og kjørte rundt hele nord-øya for å oppleve alle severdighetene som var. Fikk også kjenne på en norsk «kulde» igjen, der nede, med 19 grader, sammenlignet med de 27 gradene og 90 % luftfuktighet som vi var vant til i Townsville. Hverdagen var veldig rolig, med soling, joggeturer og lesing av bøker på kokende strand sand.

Semesteret startet i midten av januar, og var slutt 9. april, da jeg hadde siste presentasjon. Jeg avsluttet semesterreisen min med en fem ukers reise i Øst-Asia. Jeg tenkte at når jeg først var helt «her nede», kunne jeg ta turen innom et par land før jeg skulle tre inn i hverdagen hjemme i Norge igjen. Bestemte meg for å reise innom Thailand, Laos og Vietnam, men nok om det.

Refleksjon og råd

Utveksling utviklet mine engelskkunnskaper, og tvang meg til å koble om hjernen på en måte jeg ikke hadde gjort før. Nye kulturer og mennesker gjorde meg til en enda mer utadvendt person.

Mitt beste råd til neste student er: Kos deg som bare det – du får en slik privilegert mulighet bare én gang, og du skal jo bare være der i noen få måneder, som flyr forbi på null komma niks.

Jeg vil si at hvis man er på kanten om man skal reise på utveksling eller ikke, så bør man absolutt gjøre det, ettersom jeg selv sitter igjen med minner for resten av livet.

Tusen hjertelig takk til Høgskolen i Molde og James Cook University for å gi meg denne muligheten!

Med vennlig hilsen

Kristian Antonsen