Å ta et utvekslingssemester, er noe av det beste man kan gjøre når man studerer. Det er så mye forskjellig man opplever på et slikt semester, som for eksempel å møte masse nye mennesker fra hele verden, muligheten til å lære ett eller flere nye språk og skaffe seg nye, spennende erfaringer og opplevelser og dette vil man ta med seg resten av livet. Samtidig får man muligheten til å utfordre seg selv som person, møte nye kulturer og utfordringer med språk. Det kommer til å gå litt opp og ned til tider, men det er absolutt verdt det!
Utveskling til Steyr, Østerrike
Mitt navn er Andrea Strand Barkve, jeg er 24 år og har nå fullført et semester i Steyr, Østerrike. Jeg studerer masteren i Samfunnsendring, Organisasjon og Ledelse ved Høgskolen i Molde, men i Østerrike studerte jeg Global Sales and Marketing ved Høgskolen i Steyr. Utveksling er noe jeg har vært på før og var definitivt noe jeg ville gjøre igjen. Første gang var jeg på utveksling i 10 ½ måned i Tyskland der jeg i hovedsak fokuserte på å bli bedre i tysk. Denne gangen ville jeg prøve meg på et annet tysktalende land, nemlig Østerrike. Dette semesteret har vært en av de aller beste opplevelsene jeg noen gang har hatt og jeg er blitt kjent med folk fra hele verden, skaffet meg nye erfaringer, tatt med meg nye opplevelser og minner for resten av livet.
Steyr er en liten, men utrolig fin by å dra på utveksling til, spesielt hvis man ikke er vant til å bo i en storby. Den ligger også relativt sentralt, spesielt på grunn av muligheten til å reise med tog rundt til de mest kjente stedene i Østerrike.
Prosessen
Det aller første man må begynne med når man har bestemt seg for at man vil dra på utveksling, er å finne landet og skolen man vil gå på. Som nevnt tidligere, var jeg i Tyskland og denne gangen ville jeg utfordre meg selv i et annet tysktalende land, nemlig Østerrike. Så startet prosessen med å søke om å dra på utveksling; hvilke fag skulle tas, hvor skal man bo, når startet semesteret og når var det ferdig. Med god hjelp fra utvekslingskoordinatoren ved Høgskolen i Molde og ved Høgskolen i Steyr, gikk alt som det skulle. Når alt dette var gjort, var det bare å sette seg en avreisedato.
FH Steyr og fagene
University of Applied Sciences Upper Austria er delt inn i fire forskjellige campuser; Hagenberg, Linz, Steyr og Wels. Ved FH Steyr er det godt over 1400 studenter, og et godt antall studieprogrammer; 6 bachelor- og 8 masterstudier. 13 av dem er på deltid og to av dem er på engelsk. Før man kommer til skolen blir man tildelt en fadder. Dette er en person du kan kontakte hvis du skulle ha spørsmål om diverse ting og en du kan forholde deg til resten av semesteret.
Jeg studerte deltidsmasteren i Global Sales and Marketing på engelsk. Dette var eneste masteren som var på engelsk og som var relevant for min masterstudie hjemme i Norge. Her fikk jeg utfordret meg selv med fag jeg aldri har vært borti før, spesielt innenfor Sales and Marketing. Noen av emnene hadde jeg vært borti før, men det var morsomt og spennende å få prøve seg på noe nytt. Fagene besto ofte av presentasjoner fra foreleserne, men også av en del gruppearbeid, diskusjoner og presentasjoner fra oss studenter. Fagene denne masteren besto av dette semesteret hadde ikke alle studiepoengene jeg trengte, og jeg tok derfor også tre andre fag fra en annen master på tysk. Dette var mer krevende, mest på grunn av dialekten, men det var moro med nye utfordringer.
Livet i Steyr som student
Studentlivet i Steyr besto av sosiale aktiviteter nesten hver eneste dag og det var ofte mye forskjellig som ble arrangert med tanke på utvekslingsstudentene. Før semesteret startet for de andre studentene, måtte vi begynne med et obligatorisk fag for å bli kjent med hverandre. Jeg ble kjent med folk fra Tsjekkia, Egypt, Frankrike, Colombia, Polen, Finland, Latvia, Canada, Taiwan, Japan, Spania, Slovakia, Sør-Korea og selvfølgelig Østerrike. Livet som student i Steyr var aldri kjedelig. Det ble alltid arrangert noe sosialt, enten det var fester, turer eller andre aktiviteter som strand volleyball eller fotball. Nesten hver eneste helg ble det sendt meling i gruppa for de internasjonale studentene om hvem som ville bli med på tur. Det var alltid de samme faste som ville være med, men det var like morsomt hver gang og det var stadig nye steder å besøke.
I midten av mai ble det arrangert International Fair, noe som var obligatorisk for de internasjonale studentene. Det gikk ut på at de internasjonale studentene måtte presentere sitt land, med bilder, mat, drikke, klær, musikk, osv. Her kunne de som ville møte opp, enten det var studenter, forelesere eller folk utenfra. Jeg sto på stand med en fra Latvia og en fra Finland.
Til slutt, vil jeg takke det internasjonale kontoret ved Høgskolen i Steyr for å ha tatt meg så godt imot, men også en spesiell takk til Anette Myrstad, internasjonal koordinator ved Høgskolen i Molde, som hjalp meg med å få muligheten til et fantastisk utvekslingssemester. Hennes oppmuntring var en av grunnene til at jeg valgte akkurat Steyr å dra på utveksling til.