Utveksling til Bremerhaven, Tyskland. Hochschule Bremerhaven.
Mitt navn er Christian Slettbakk, 26 år og født i Mo i Rana. Jeg studerer Master i Logistikk med spesialisering i Supply Chain Management. Jeg var fast bestemt på å utveksle, men utfordringene startet tidlig med å finne fag på andre universitet som korrelerer med studiet mitt. Dette var ikke min første utveksling, så derfor har jeg erfart at man må tilpasse seg til fagene uansett om det ikke alltid er førstevalget av studiested man får. Etter jeg hadde gått gjennom nærmest alle universitetenes fagkombinasjoner endte jeg med Hochschule Bremerhaven som den mest kompatible til min egen studie.
Da ønsket fagkombinasjon var på plass kunne vi undertegne en Learning Agreement mellom høgskolene. Deretter signerte vi en Erasmusavtale for å få videre økonomisk støtte til utvekslingen. Det er anbefalt at du søker etter en plass å bo tidlig, siden mange utleiere ikke alltid har tillit til utenlandske søkere eller at de ikke har tilstrekkelig språkkunnskaper til å gi respons. Høgskolen har kollektiv (WG community) som man kan søke etter, men køen er lang så her lønner det seg også å være tidlig ute.
Jeg klarte å klemme alt av eiendeler jeg trengte inn i en koffert og tok flyet til Bremen. Deretter møtte jeg på den første språkbarrieren da jeg skulle komme meg til Hauptbahnhof (hovedstasjonen) hvor jeg skulle ta toget videre til Bremerhaven. Heldigvis er det informasjonskiosker både på flyplassen og stasjonen hvor de kan engelsk.?
Litt om Bremerhaven
Bremerhaven er en havneby i Tyskland i delstaten Bremen med rundt 115 000 innbyggere. Det er en relativt rolig plass med mye fokus på båt- og skipskultur. De har ikke et omfattende uteliv, men arrangerer et par festivaler i løpet av semesteret som er verdt å få med seg. Befolkningen er hyggelig og inkluderende, men man blir fort litt utelatt hvis de ikke kan tilstrekkelig engelsk til å prate komfortabelt. Spesielt i store grupper hvor alle andre kan tysk og man er den eneste som prater engelsk. Det er derfor en fordel å jobbe hardt med å lære seg språket så man kan samhandle med omgivelsene og få mer ut av turen.
Skolen har ofte arrangementer, til tross for at studentkroa er svært liten har de ofte temafester som fyller opp hele skolegården. En gang i året har de «Der Große Hochschule Party» som er en av de største festene de har i byen. En annen fest som også er uforglemmelig er «Kutterpullen» hvor studenter drikker seg fulle for deretter å ro i båter om kapp. Resten viser sin støtte ved å feire i parken i unike kostymer som representerer laget sitt.
Undervisning og vurdering
Undervisnings- og læringsmetodene er vidt forskjellig fra lærer til lærer. Dette er noe som har skapt en del frustrasjon til tider. I enkelte tilfeller er undervisningen og undervisningsressursene utilstrekkelige i forhold til det som forventes på vurderingen. Det er derfor viktig å avklare tidlig hvilke vurderingsformer faget har, slik at man enten kan avsette ekstra tid til dette eller eventuelt bytte ut faget. Det er sikkert et unikt tilfelle for utvekslingsstudenter siden dette er en skole med hovedfokus på ingeniørstudier, som gjør at vårt akademiske fundament ikke alltid er tilpasset forventningene i slike fag. I tillegg er undervisningen på tysk i noen fag, noe som kan gå greit om du får tilpasset vurdering på engelsk. Lærerne er generelt ganske fleksible på å tilpasse vurderingen om det introduseres tidlig på semesteret.
Generelle fag (General Courses) på høgskolen i Bremerhaven undervises ofte på engelsk, og er også de med best struktur. Jeg anbefaler å inkludere mange av disse i fagkombinasjonen såfremt de ikke kolliderer med hverandre i timeplanen. Vær forberedt på at denne typen fag ofte undervises utenfor vanlige skoletimer.
Sosialt
På starten av semesteret betaler man for et busskort som gjør at man kan reise i hele regionen. Dette gjør at man kan ta turer til blant annet Bremen og Hamburg så ofte man vil uten ytterligere kostnader. På disse turene samlet vi en stor gruppe og dro på shopping, restauranter og utforsket barene i utkanten av Hamburg.
Den internasjonale gruppen ble svært knyttet gjennom oppholdet, spesielt de som møttes hver uke for å spise i lag og feste. Mange introduserte de tradisjonelle rettene fra landet sitt og det ble en norm å diskutere kulturforskjeller for å forbedre forståelsen for hverandre. «Beer pong» var den mest vanlige sporten, som holdte oss i god form gjennom semesteret. Som i de fleste studentfellesskap er det en sterk drikkekultur, men i dette tilfellet ble det forsterket av ekstremt billig alkohol og tysk drikkekultur. Den internasjonale gruppen var det beste med utvekslingen min, og jeg vet at dette er vennskap som vil vare livet ut.
